Stowarzyszenie Bank Drugiej Ręki zostało zarejestrowane 2 czerwca 2000 roku. Powstało z inicjatywy Polskiej Akcji Humanitarnej, Stowarzyszenia Klon/Jawor i Fundacji im. Stefana Batorego.

Głównym celem powstania stowarzyszenia było działanie na rzecz równego dostępu do nowoczesnych technologii i rozwiązań teleinformatycznych. W praktyce oznaczało to pozyskiwanie używanego sprzętu komputerowego od firm na potrzeby organizacji pozarządowych w Polsce. Sprzęt był potrzebny do tego, aby tego rodzaje placówki także mogły korzystać z Internetu czy poczty elektronicznej.

Wkrótce okazało się, że w Polsce jest dużo organizacji pozarządowych i placówek, które potrzebują niemal wszystkiego - nie tylko komputerów i sprzętu biurowego, ale także środków czystości i higieny, artykułów biurowych czy mebli. W związku z tym w 2002 roku stowarzyszenie rozszerzyło działalność na wszelkie dary rzeczowe, oprócz żywności. Z początkiem roku 2010 Stowarzyszenie zakończyło działalność związaną z darami rzeczowymi, aby skupić się na propagowaniu efektywnego wykorzystania nowoczesnych technologii przez polskie organizacje pozarządowe. Dla zainteresowanych, dostępne są historyczne informacje o darczyńcach i odbiorcach, z którymi współpracowało Stowarzyszenie w tamtym okresie.

Misja i działania BDR zmieniają się cały czas - wraz z sytuacją i potrzebami polskich organizacji pozarządowych. Nadal jednak koncentrują się na wsparciu technologicznym III sektora.